フリーランスの仕事量の「波」、心の安定をどう保つ？不安を和らげるヒント
フリーランスの「波」に疲れていませんか？
フリーランスとして働き始めると、会社員時代にはあまり経験しなかったであろう「仕事量の波」に直面することがあります。ある月は猫の手も借りたいほど忙しいのに、次の月はぱったりと依頼が途絶えてしまう、といった状況です。
この仕事量の波は、フリーランスの働き方において避けて通れない側面の一つと言えます。しかし、この波が読者の心に大きな影響を与え、不安やストレスの原因となっているのではないでしょうか？
忙しい時は、納期に追われ、睡眠時間を削って作業に没頭し、心身ともに疲弊してしまいます。「このままでは倒れてしまうのでは…」と感じることもあるかもしれません。
かと思えば、仕事が少ない時期は、「この先どうなるのだろう」「自分には能力がないのだろうか」といった漠然とした不安に襲われます。時間があっても、不安から何も手につかず、かえって精神的に疲れてしまう、という方もいらっしゃるでしょう。
こうした仕事量の波による心の揺れは、フリーランスになったばかりの方が特に感じやすい悩みの一つです。「私だけなのだろうか」「この状況はいつまで続くのだろうか」と一人で抱え込んでしまうことも少なくありません。
なぜ仕事量の波はメンタルを揺らすのか
フリーランスの仕事量の波が心の安定を揺るがすのには、いくつかの理由が考えられます。
まず、予測の難しさがあります。いつ仕事の依頼が来るか、いつ途切れるかが完全には予測できないため、「安定していない」と感じやすく、将来への不安に繋がりやすいのです。
次に、自己価値との結びつきです。仕事が多い時は「自分は必要とされている」と感じやすい一方で、仕事が少ないと「自分には価値がないのではないか」「誰からも必要とされていないのでは」と、自己肯定感が揺らいでしまうことがあります。会社員のように毎月決まった給与があるわけではないため、収入や仕事量が自己評価と直結しがちなのです。
また、自己管理の難しさも挙げられます。忙しい時に休憩を取る、あるいは暇な時に計画的に将来のために動く、といった自己管理が求められますが、これがうまくいかないと、さらに「自分はダメだ」と自己嫌悪に陥ることもあります。
さらに、SNSなどで他のフリーランスの「うまくいっている」部分だけを見てしまうことで、自分と比較してしまい、孤独感や劣等感を深めてしまう可能性もあります。
心の波を穏やかに保つためのヒント
では、このフリーランス特有の仕事量の波に、どのように向き合い、心の安定を保てば良いのでしょうか。いくつか具体的なヒントをご紹介します。
1. 仕事の波は「当たり前」だと受け止める
まず大切なのは、仕事量の波があること自体を「異常なこと」ではなく、「フリーランスの自然な状態」として受け止めることです。会社員が異動や転勤を経験するように、フリーランスには仕事量の変動がある、と考えてみましょう。この認識を持つだけで、「なぜ自分だけ…」という孤独感や、「自分が何か間違っているのではないか」という自己否定の感情が少し和らぐことがあります。
2. 忙しい時期を乗り切る工夫
忙しい時期は、目の前のタスクをこなすことに必死になりがちですが、心身を壊してしまっては元も子もありません。 * タスクの優先順位付け: 全てを完璧にこなそうとせず、本当に重要なものから手をつけていく意識を持ちましょう。 * 休息を意識的に取る: 短時間でも良いので、意識的に休憩時間を設けてください。集中力が回復し、結果的に効率が上がることもあります。 * 時には「断る勇気」も: 自分のキャパシティを超えそうだと感じたら、新しい依頼を断る、納期を調整してもらうといった交渉も必要です。無理をして質が落ちたり、体調を崩したりする方が、長い目で見ればマイナスになります。
3. 暇な時期を「未来への投資」と捉える
仕事が少ない時期は不安になりやすいですが、これをネガティブに捉えるだけでなく、「未来の自分への投資期間」と捉え直すことができます。 * スキルアップ: 興味があった分野の勉強をしたり、新しい技術を習得したりする時間に充てましょう。 * 情報収集・発信: 業界の動向を調べたり、自身のポートフォリオやブログを更新したりするのも有効です。 * 休息とリフレッシュ: 忙しい時期にできなかった休息をしっかり取り、趣味などに時間を使うことも大切です。心身のリフレッシュは、次の仕事への活力になります。 * 将来の計画: 中長期的なキャリアプランや目標についてじっくり考える時間にするのも良いでしょう。
4. 収入の「平準化」を意識する
もし可能であれば、収入の平準化を目指す工夫も有効です。例えば、定額の顧問契約を結んだり、ストック型の収益（コンテンツ販売など）を作ることを検討したりするのも一つの方法です。また、忙しい時期に得た収入の一部を貯蓄し、仕事が少ない時期の生活費に充てる、といった経済的な備えも心の安定に繋がります。
5. 相談できる相手を見つける
一人で悩みを抱え込まないことが非常に重要です。同じフリーランスの仲間と繋がったり、オンラインコミュニティに参加したりして、仕事の波やそれに伴う不安について話せる相手を見つけましょう。「同じように悩んでいる人がいるんだ」「こんな風に乗り越えている人がいるんだ」と知るだけで、心が楽になることがあります。この「フリーランスこころ相談室」も、そのような場所の一つになれたら幸いです。
6. 自分を責めすぎない
仕事量の波は、必ずしも個人の能力だけに起因するものではありません。景気や業界の動向など、外部の要因も大きく影響します。仕事が少ない時期があっても、「自分のせいだ」と過度に自分を責めすぎないでください。
あなたは一人ではありません
フリーランスとして活動していると、どうしても孤独を感じやすく、仕事量の波にメンタルが大きく揺さぶられることがあるかと思います。しかし、この悩みは多くのフリーランスが経験する「あるある」であり、あなただけが感じている特別なことではありません。
波があるからこそ、忙しい時期を乗り越えた時の達成感も、暇な時期に自己投資できた時の充実感も、より大きく感じられる側面もあります。
もし今、仕事量の波に疲れてしまっているなら、まずは少し立ち止まって、ご自身の心と体に向き合ってみてください。そして、「自分だけではない」ということを思い出してください。
このサイトには、同じように悩み、乗り越えようとしている仲間がいます。あなたの経験や感じていることを共有したり、他の人の話を聞いてみたりすることで、きっと心が軽くなるはずです。